Il portale dell'evoluzione
Lo studio del genoma del kiwi bruno, uno dei rappresentanti del più piccolo genere di uccelli non volatori, ha permesso di far risalire a circa 38 mila anni fa il suo adattamento notturno, quando i cambiamenti fisiologici legati all’uso e disuso di olfatto e vista si correlarono alla competizione con il moa, specie diurna ormai estinta
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La Cina è protagonista di due recenti scoperte che aggiungono nuovi taxa rispettivamente agli oviraptosauri e ai dromeosauri, mentre in Canada emerge una nuova specie dalla radiazione evolutiva che riguardò i ceratopsidi
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Uno studio recente sulla ghiandaia Aphelocoma insularis sembra suggerire una riposta positiva a una delle domande più interessanti dell’evoluzionismo contemporaneo
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Gli uccelli del terrore erano in grado di rilevare suoni a bassa frequenza e di regolare la forma della cornea durante la visione diurna
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Scienziati dell’Università di Milano – La Statale scoprono che il ciclo della migrazione primaverile trans-Sahariana di molte specie di uccelli dall’Africa è regolato da un gene, Clock, la cui scarsa variabilità evolutiva spiegherebbe le difficoltà di adattamento di queste specie ai cambiamenti climatici
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I nidiacei di una specie di uccello amazzonica eludono i predatori comportandosi come dei bruchi velenosi
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In una popolazione di nibbi bruni le strategie migratorie migliorano con l’età, incrementando la fitness
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Liberamente accessibili online i risultati del sequenziamento dei genomi di 48 specie di uccelli, rappresentativi di tutti gli ordini oggi esistenti, per comprendere evoluzione e diversificazione di questo gruppo di vertebrati
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L’immensa ricchezza di specie della foresta pluviale Sudamericana è, con ogni probabilità, la conseguenza della recente comparsa di barriere geofisiche, come l’innalzamento delle Ande o la nascita del Rio delle Amazzoni. Ma invece di produrre nuove specie dividendo in modo irreversibile le popolazioni preesistenti, come ritenuto finora, queste barriere naturali sembrano rallentare il flusso di geni funzionando come ostacoli parziali all’espansione delle popolazioni
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Dopo aver evoluto le piume per trattenere il calore, molto prima di essere in grado di volare, i dinosauri antenati degli uccelli potrebbero aver sviluppato penne rigide per i loro colori sgargianti
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In una specie prevalentemente monogama, come il passero domestico, gli individui nati da occasionali tradimenti mostrano una bassa fitness nel corso di tutta la loro vita, costringendo a mettere in discussione le attuali teorie sulle ragioni evolutive di questo comportamento
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Una serie di tratti del corpo degli uccelli, indispensabili per volare, si sono evoluti nei loro antenati dinosauri in momenti diversi, indipendentemente fra loro e per rispondere a pressioni selettive non legate al volo. Ma una volta riunite a formare un piano corporeo di base hanno aperto alla neonata classe Aves numerose nuove nicchie ecologiche
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Una semplice ed elegante variazione nel fiore permette a una pianta tropicale di sfruttare più efficientemente gli uccelli impollinatori per evitare la fecondazione incrociata con specie simili
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Priva, come tutti gli uccelli, del recettore per il sapore dolce, tipico invece degli altri vertebrati, la famiglia Trochilidae (Colibrì) ha sviluppato un suo particolare recettore per questo sapore che l’ha resa in grado di sfruttare una risorsa ricca di calorie: il nettare dei fiori
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Ecco i fossili del più grande uccello volatore finora mai ritrovato: con un’apertura alare di oltre sei metri, Pelagornis sandersi poteva planare anche per chilometri sfruttando le correnti d’aria
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