Il portale dell'evoluzione
Lo studio del genoma del kiwi bruno, uno dei rappresentanti del più piccolo genere di uccelli non volatori, ha permesso di far risalire a circa 38 mila anni fa il suo adattamento notturno, quando i cambiamenti fisiologici legati all’uso e disuso di olfatto e vista si correlarono alla competizione con il moa, specie diurna ormai estinta
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I tanto vituperati OGM non sono un’invenzione umana. Il trasferimento orizzontale di geni (cioè il loro movimento tra specie che non li hanno ereditati da un antenato comune) è molto più diffuso di quanto finora ritenuto, almeno nel regno animale. Questo dato costringe a rivedere tanto alcuni particolari casi di evoluzione, quanto le procedure necessarie a leggere e interpretare i genomi
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La storia dei fringuelli di Darwin e del loro ruolo sugli studi, passati e presenti, sull’evoluzione. Di Telmo Pievani
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Uno studio di genetica, nato per integrare la tassonomia basata sui caratteri fisici, individua la base molecolare per uno dei caratteri principali studiati dal grande naturalista inglese nei suoi famosi fringuelli: le dimensioni del becco. Ma rileva anche l’esistenza di regolari flussi di geni interspecie, oltre a sottolineare l’importanza della microevoluzione nell’adattamento ai cambiamenti ambientali delle singole specie
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Come le balene artiche nella loro storia evolutiva sono riuscite a “vincere” le malattie per vivere fino a 200 anni
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Il sequenziamento del genoma di due antichi cavalli, dai loro resti conservati nel permafrost, ha permesso di mettere in evidenza i geni favoriti dalla selezione artificiale nei loro discendenti moderni
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Lo studio dell’evoluzione umana attraverso i genomi delle specie più imparentate con l’uomo: interessante libro del genetista Eugene E. Harris in uscita nel prossimo mese
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L’analisi del DNA del centopiedi Strigamia maritima evidenzia le particolari relazioni evolutive tra i miriapodi e gli altri artropodi
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Sequenziamento il primo genoma di un pesce cartilagineo appartenente alla sottoclasse Holocephali (ovvero le chimere), gruppo strettamente imparentato con gli squali (Sottoclasse: Elasmobranchii): si tratta del callorinco (Callorhinchus milii), detto anche pesce elefante per la sua estroflessione facciale simile ad una proboscide. Insieme agli squali, le chimere rappresentano, tra quelli esistenti, il gruppo che si separò per primo dall’antenato comune
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Fino ad oggi sono stati sequenziati gli interi genomi di svariati vertebrati. A questa lista in continua espansione mancavano quelli di un importante gruppo di rettili: quello dei serpenti. A colmare questa lacuna ci hanno pensato, contemporaneamente ma indipendentemente, due gruppi di ricerca che hanno presentato sulle pagine della rivista PNAS i risultati del sequenziamento dei genomi del cobra reale
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